Lua cheia de sábado será a maior dos últimos 18 anos

Lua cheia de sábado será a maior dos últimos 18 anos


por Agência Lusa, Publicado em 17 de Março de 2011 | Actualizado há 12 horas
















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Lua cheia
D. R.

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O mundo vai poder observar a maior lua cheia das últimas duas décadas no próximo sábado. Como é véspera de equinócio, quem paga é a Páscoa, que se vê este ano empurrada para mais tarde no calendário.
No dia 19 de março, a lua vai parecer invulgarmente maior, porque vai ficar tão próxima da Terra como não acontecia há 18 anos, explicou à Lusa Rui Jorge Agostinho, diretor do Observatório Astronómico de Lisboa (OAL).
O fenómeno de aproximação da lua à Terra é designado perigeu (oposto
ao apogeu, quando está mais afastada), explica-se por a órbita deste
satélite não ser circular, mas elíptica, e não é invulgar, acontecendo
todos os anos.
O que acontece de extraordinário este ano é explicado pelo astrónomo:
"A forma da elipse, a excentricidade da elipse, varia periodicamente,
às vezes é mais alongada, outras mais curta. Alguns dos perigeus que
ocorrem sucessivamente são mais próximos do que outros".
"A coincidência é haver um perigeu desses muito próximos e que também
coincide com a lua cheia, e isso dá uma lua maior do que o habitual",
acrescentou.
Nelma Silva, do núcleo de divulgação do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto, especificou que este perigeu vai fazer com que a lua esteja a cerca de 356 mil quilómetros da Terra, enquanto que em média está à volta dos 360 mil quilómetros de distância.
Isto equivale a dizer que a lua se aproximará da Terra cerca de
quatro mil quilómetros, sendo 12% maior, à vista humana, especificou.
Mas os fenómenos astronómicos do próximo fim-de-semana não se ficam
por aqui: no domingo há o equinócio da primavera, dia que marca a
mudança da estação e em que o dia e a noite têm exatamente a mesma duração.
Mas esta coincidência temporal não tem qualquer consequência a não ser atrasar o domingo de Páscoa.
Como explicou Nelma Silva, a Páscoa é um feriado
católico, mas a data é calculada em função da astronomia: celebra-se no
primeiro domingo a seguir à primeira lua cheia após o equinócio.
Uma vez que este ano há uma lua cheia imediatamente antes do
equinócio, há que esperar pela próxima lua cheia e pelo domingo que se
segue.
Quanto à influência que a aproximação da lua pode ter sobre a Terra,
designadamente desencadear catástrofes naturais, como se tem especulado
ao longo dos anos, os cientistas afastam completamente essa hipótese.
Segundo David Luz, investigador do Centro de Astronomia e Astrofísica, do OAL, a lua exerce influência sobre as marés.
"Haverá uma amplitude das marés ligeiramente maior. Por exemplo, no
porto de Lisboa o Instituto Hidrográfico prevê para a altura da
praia-mar 4,27 metros e baixa-mar de 0,20 metros, enquanto na lua cheia
precedente as alturas foram de 4,21 e 0,12 metros", afirmou.
Apenas isso e nada de sismos, já que o
"comportamento da Terra depende do movimento das placas tectónicas, que
por sua vez depende do movimento do magma no interior da Terra. São
fenómenos muito lentos e independentes do movimento da lua em torno da
Terra".
Existe, contudo, uma correlação documentada entre as atividades humanas (explosões em pedreiras, perfuração petrolífera, grandes obras) e a sismicidade, assegurou.
"Se admitirmos que as marés podem ter um efeito de desencadear um
sismo no caso de existirem fortes tensões acumuladas, então também temos
de admitir que as atividades humanas podem ter o mesmo efeito".