Da Ciência... da Tecnologia...

Relembrando a primeira mensagem :

Mundo prepara-se para observar eclipse penumbral da lua

Há 29 mins



O mundo vai poder assisitir a um fenómeno pouco comum esta madrugada. Durante cerca de três horas vai ser possível observar um eclipse penumbral da lua. Um fenómeno menos comum e espectacular, que os eclipses da lua.

http://www.tsf.pt/paginainicial/AudioeVideo.aspx?content_id=1326703

- A jornalista Guilhermina Sousa conversou com o director do Observatório Astronómico de Lisboa, Rui Agostinho, sobre o eclipse penumbral da lua

O fenómeno começa perto da meia noite e é muito diferente do habitual eclipse da lua.

O mais comum do que o que vai ser possível observar no início da próxima madrugada explica o director do Observatório Astronómico de Lisboa, Rui Agostinho, é que a lua vai entrar apenas na sombra que a terra faz, ou seja, na zona oposta ao sol.

«Há uma zona atrás da terra que se nos pusessemos lá veriamos a terra a tapar apenas uma parte do sol e mais nada, portanto, quem estive nesse local ainda seria iluminado parcialmente pelo sol», explicou.

Essa é a zona da penumbra, uma área em que apenas um pouco do sol, ilumina a lua.

Neste eclipse pouco mais de 40 por cento do diâmetro do satélite vai ficar ligeiramente tapado pela sombra da terra, por isso, o que se vai observar é uma escuridão muito ligeira porque a maior parte da lua não vai ficar tapada.

«Vai ver-se uma zona em arco porque representa o bordo da terra, que começa totalmente iluminada e vai desvanescendo ligeiramente», acrescentou.

O fenómeno que vai durar cerca de três horas e é visível em praticamente todo o mundo, incluindo em Portugal.

TSF

.
Planeta pode vir a ter vida

por DN.pt
Hoje


Uma estrela anã vermelha, a 20 anos luz de distância, está novamente a dar pistas de que alberga o primeiro planeta habitável fora do nosso sistema solar, como revela um estudo do "Astrophysical Journal of Letters".

Segundo a BBC online, o planeta Gliese 581 está localizado no ponto exterior mais frio da "Goldilocks zone", no entanto, o estudo sugere que a sua atmosfera pode manter a temperatura quente o suficiente para que seja possível encontrar água em estado liquido.

O sistema solar alberga ainda outro planeta, o Gliese 581g, com características semelhantes ao anterior e que em 2010 gerou suspeitas de poder ser habitável. Apesar de tudo, a existência deste planeta tem vindo a ser posta em causa.

Este resultado foi recebido com entusiasmo por cientistas de todo o mundo, já que a proximidade galáctica do planeta permitirá a telescópios futuros a detecção directa da atmosfera do planeta.

Contudo, se se confirmar a habitabilidade deste planeta, tratar-se-ia de um lugar não muito agradável para se visitar ou viver, já que o ar denso e as nuvens espessas manteriam a superficie num crescupusculo vermelho e escuro perpétuo.

In DN

.
Vaivém Soyouz aterrou hoje no Cazaquistão

Hoje

O vaivém russo Soyouz, com um italiano, um russo e uma norte-americana a bordo, aterrou hoje no Cazaquistão, proveniente da Estação Espacial Internacional (ISS), anunciou o centro de controlo de voos espaciais.

"Aterraram às 06:27 locais (03:27 em Lisboa) e estão bem", disse à agência France Press um porta-voz do centro de controlo de voos espaciais.

O russo Dmitri Kondratiev, a norte-americana Catherine Coleman, e o italiano Paolo Nespoli aterraram a leste da cidade de Jezkazgan, após uma viagem de 159 dias pelo espaço.

In DN

.
NASA anuncia futuro da exploração espacial americana

por DN.pt
Ontem

center][/center]

A NASA anunciou hoje, quarta-feira, qual o veiculo que vai passar a usar para enviar astronautas para o espaço: um veículo baseado no projecto "Orion", a cápsula que estava a ser construída para voltar a levar a América à lua antes do projecto ser cancelado por Barack Obama.

Segundo a BBC, a agência espacial norte-americana diz que o investimento financeiro e as aulas de engenharia aprendidas no desenvolvimento do "Orion" não devem ser desprediçados, portanto não faria sentido avançar com um novo projecto ou uma nova tripulação.

Obama assumiu que gostava de ver uma missão tripulada a um asteróide por volta de 2020 e para tal a Nasa precisa de criar um novo veículo, designado MPCV,

Este aparelho terá também o papel de levar uma missão humana a Marte, que a NASA aponta para 2030.

"Estamos empenhados numa exploração humana para além da órbita baixa da Terra e ansiamos o desenvolvimento da nova geração de sistemas que nos levarão lá", disse o administrador da NASA Charles Bolden.

O MPVC será capaz de transportar quatro astronautas em missões de 21 dias, mas em missões mais longas será acoplada a outro modulo.

A Orion era um dos pontos-chave do "Constellation Programme", preconizado pelo ex-Presidente George W. Bush, que queria voltar a levar os americanos à Lua através de dois novos foguetões e uma cápsula de alta tecnologia. A iniciativa foi cancelada pelo seu sucessor, Barack Obama, por causa dos custos excessivos.

Até à finalização de construção destas naves, os americanos ficarão dependentes dos veículos russos para levar os seus astronautas à Estação Espacial Internacional

In DN

.
Astronautas iniciaram hoje última caminhada espacial

por Lusa
Hoje


Dois tripulantes do vaivém espacial norte-americano Endeavour iniciaram hoje a sua quarta caminhada espacial e a última da história dos vaivéns norte-americanos no exterior da Estação Espacial Internacional (ISS).

Os norte-americanos Michael Fincke e Greg Chamitoff, especialistas da missão, abandonaram o laboratório orbital às 5:15 de Lisboa, meia hora antes do previsto, e irão permanecer no exterior durante mais de seis horas, segundo um porta-voz da Nasa no Centro de Controlo de Voos Espaciais.

Durante a caminhada espacial, os astronautas vão instalar a extensão do braço robotizado do Endeavour chamado "Orbiter Boom Sensor System" ou OBSS, com 15 metros de comprimento, na seção S1 da estação espacial.

Segundo os dados da Nasa, a duração total de todas as caminhadas espaciais desde 1998 superará 1.000 horas quando terminar a caminhada de hoje.

Esta missão do Endeavour incluiu quatro jornadas de trabalho no exterior do vaivém que são as últimas caminhadas especiais levadas a cabo na era dos vaivéns norte-americanos, iniciada em 1981 e que terminará em julho com a missão do Atlantis.

A missão do Endeavour prolonga-se por 16 dias até 30 de maio.

Depois desta que é 25.ª e última missão especial deste vaivém norte-americano, que se estreou no espaço em 1992, o Endeavour será enviado para um museu de ciências em Los Angeles.

In DN

.
Descobertos sinais no ADN que regulam genes ligados a doenças

por Lusa
Ontem

Um grupo internacional liderado por investigadores do Centro Andaluz de Biologia do Desenvolvimento (CABD), de Sevilha, descobriu sinais no ADN que regulam a expressão de diversos genes ligados a doenças humanas graves, anunciou hoje o IBMC.

Em comunicado, o Instituto de Biologia Molecular e Celular da Universidade do Porto refere que o trabalho contou com a participação do investigador do IBMC Paulo Pereira e será publicado no próximo número da revista "Nature Structural & Molecular Biology". "No estudo são identificadas pequenas sequências de ADN, comuns aos genomas de muitas espécies, como ratos, galinhas e humanos, e que funcionam como barreiras entre genes vizinhos. Estes sinais de ADN, ou barreiras, têm uma função muito importante porque permitem que genes vizinhos no genoma mantenham a sua individualidade e que sejam regulados de formas distintas", refere o instituto.

Este mecanismo "poderá explicar, como exemplo, que proteínas com função enzimática sejam apenas produzidas no tecido ou órgão onde são necessárias". Assim, estes sinais de ADN "isolam e protegem os genes de interferências provocadas por genes fisicamente próximos no genoma", acrescenta o IBMC. A sua identificação neste estudo "poderá contribuir para uma melhoria no diagnóstico genético de doenças, porque permite a identificação dos genes afectados por mutações de risco, quando estas mutações não afectam a identidade da proteína produzida pelo gene, mas sim onde e quando essa proteína é produzida no organismo".

Para Fernando Casares (CABD), antigo investigador do IBMC e coordenador deste estudo, juntamente com José Luis Gómez Skarmeta (CABD), "é como se a nossa leitura actual do genoma fosse um poema do qual desconhecemos a métrica e os sinais de pontuação". "Isto traduz, de forma clara, a ideia que muitas doenças de foro genético poderão não estar directamente relacionadas com alterações da identidade da proteína produzida pelo gene afectado, mas sim por alterações no local e na intensidade de produção da proteína", salienta o IBMC.

In DN

.
Lua esconde tanta água como a Terra

Hoje


O interior da Lua contém proporcionalmente tanta água quanto as profundezas da Terra, revela uma investigação divulgada na revista científica Science.

A descoberta realça que a Lua contém cem vezes mais água do que os cientistas pensavam e põe em questão a teoria da formação do único satélite natural da Terra.

Os autores da investigação, citada pela agência AFP, chegaram a estas conclusões depois de terem encontrado moléculas de água, assim como outros elementos voláteis, nas amostras de magma lunar retidas em grânulos de vidro vulcânico recolhidos pelos astronautas da Apollo 17, a última missão espacial na Lua, realizada em Dezembro de 1972.

In DN

.
Eclipse total da lua esta quarta-feira

por Lusa
Hoje


A lua vai estar "escondida" quando nascer na quarta-feira devido a um eclipse total, o único visível em Portugal, dos seis previstos para 2011, e o Observatório Astronómico, em Lisboa, abrirá portas para o acompanhamento do fenómeno.

A partir das 20:30, inicia-se uma acção pública de observação, os telescópios da entidade vão estar virados para a lua e os seus especialistas em astrofísica ficam disponíveis para explicar os detalhes sobre os eclipses, explicou à agência Lusa o director do Observatório Astronómico de Lisboa.

Todos, principalmente os interessados em astronomia e os curiosos sobre estes assuntos, são convidados a deslocar-se ao Observatório e a levar os seus binóculos ou pequenos telescópios, já que o eclipse é visível, assim as condições meteorológicas o permitam.

Rui Agostinho referiu que o fenómeno é "um dos seis eclipses que ocorrem este ano. Este é um ano especial" já que por vezes só se registam quatro situações.

Apesar daquele número, em Portugal, o eclipse do sol parcial em 04 de Janeiro, "teve uma visibilidade má" e agora resta a oportunidade de assistir ao fenómeno na quarta-feira, pois os restantes não serão visíveis nesta região do planeta.

O nascimento da lua em Lisboa será às 20:58, no Funchal às 21:13, na ilha Santa Maria às 20:55 e na ilha das Flores às 21:27, segundo uma informação do site do Observatório.

"Em termos de visibilidade, este eclipse da lua não é mais do que a lua a entrar no cone de sombra do planeta terra", como especificou Rui Agostinho, acrescentando que, "nesta altura, há cidades do planeta que irão ver [o fenómeno] no início, meio ou final da noite".

Para Portugal, tanto no continente como nas ilhas, este eclipse pode ser observado ao nascer da lua, ou seja, "quando nascer já vai estar totalmente eclipsada, por isso não vai ser vista", disse.

"Com o sol a desaparecer no outro horizonte, temos um céu azul claro ainda e o brilho da lua vai ser tão fraco que ficará escamoteado pelo céu azul. Com o passar das horas, teremos um céu azulado a perder brilho, a ficar cada vez mais escuro, a lua progride pelo céu, começa a sair do cone de sombra e começa a ver-se cada vez melhor", segundo a descrição do eclipse feita pelo presidente do Observatório.

O eclipse total da lua é um fenómeno astronómico em que a lua mergulha completamente na sombra da terra, o que sucede quando a lua cheia passa nos nodos da sua órbita ou na proximidade.

O Observatório Astronómico de Lisboa previne que as actividades programadas para quarta-feira dependem de "bom tempo atmosférico, pelo que serão canceladas em caso de ocorrência de chuva, mau tempo ou céu totalmente nublado".

In DN

.
Descobertos buracos negros mais distantes de sempre
Ontem


Investigadores dos Estados Unidos e do Chile publicam descoberta na revista Nature.

Detectar buracos negros não sido tarefa fácil para os astrónomos. Por isso a descoberta de uma população destes famosos objectos, que são também os mais antigos até agora identificados, é um acontecimento. Os investigadores utilizaram o observatório espacial Chandra para identificar a assinatura de raios-X destes buracos negros que estão no centro de galáxias, a 13,7 mil milhões de anos-luz da Terra.

In DN

.
Lua 'nasceu' em Portugal ontem à noite

por DN.pt
Hoje


Os mundo esteve ontem à noite de olhos postos no céu, esperando a chegada de um novo eclipse lunar. Para os portugueses este foi o único eclipse total da Lua visível a partir do território nacional este ano.

O fenómeno mostrou a Lua a "mergulhar" por completo na sombra da Terra, já que o nosso planeta se interpôs entre a Lua e o Sol, sendo que o este eclipse ocorre quando a Lua atravessa a zona de sombra projectada pela Terra. Sem receber a luz do Sol, e, não tendo luz própria, a Lua deixa de ser vista.

O eclipse foi visível em Lisboa a partir das 20h58, tendo terminado ás 22h03.

In DN

.
Português faz descoberta para combater a SIDA

por Lusa
17 Junho 2011


O investigador português André Raposo, a trabalhar na Universidade da Califórnia, Estados Unidos da América, descobriu proteínas que poderão vir a ser determinantes nos tratamentos da SIDA (HIV), um estudo que vai ser validado pela ciência em Julho.

No estudo, a ser publicado em Julho no "Journal of Immunology", os investigadores André Raposo, David Trudgian e Benjamin Thomas apontam a existência de potenciais proteínas anti-virais que podem dar um importante contributo para o desenvolvimento de tratamento contra o HIV. "Vamos mostrar que a activação das células primárias humanas anula as fases iniciais da reprodução do HIV alterando as células do vírus", explicam os investigadores no resumo do estudo, a que a agência Lusa teve acesso.

Em conjunto com os colegas, o cientista licenciado em bioquímica pela Universidade de Coimbra e com doutoramento na Universidade de Oxford, Inglaterra, explora a capacidade imuno-reguladora que os linfócitos (glóbulos brancos) têm em diminuir a infecção do HIV nos macrófagos, células que intervêm na defesa do organismo contra infecções. "Acreditamos que os macrófagos são as primeiras células do sistema imunitário a serem infectadas pelo vírus. No entanto, este não induz a morte destas células, residindo dentro delas durante largos períodos de tempo", explica André Raposo, em declarações à revista "Ciência Hoje". É nessa altura que essas células transmitem o vírus a outras, como os linfócitos, que acabam por não resistir e que conduzem à SIDA.

Na investigação, os cientistas conseguiram identificar as proteínas que reduzem a capacidade de defesa das moléculas contra as infecções, o que permite em termos laboratoriais alterar as características das células e torná-las menos susceptíveis de serem infectadas. Em declarações à revista científica, André Raposo, cuja família reside na Lourinhã, disse que a descoberta "é um contributo da ciência para o desenvolvimento de vacinas efectivas contra o HIV".

In DN

.
Satélite Cryosat revela espessura do gelo no Árctico

Hoje


Primeiros mapas da cobertura gelada naquela região polar, feitos pelo satélite da ESA, foram divulgados ontem em Paris

Os mapas do Cryosat introduzem um novo parâmetro fundamental no estudo da camada gelada oceânica no Árctico, que nas duas últimas décadas começou a encolher mais a cada novo verão. A análise da sua espessura permitirá compreender melhor o que está a passar-se, relacionar as observações com o problema do aquecimento global e permitir previsões mais rigorosas sobre a sua evolução.

In DN

.
Stress urbano reconhecido pela primeira vez no cérebro

Hoje


Artigo de investigadores alemães e canadianos publica hoje o artigo na revista Nature.

Num estudo realizado com voluntários e recorrendo a visualização do cérebro por ressonância magnética, os investigadores conseguiram identificar pela primeira vez duas zonas do cérebro que estão envolvidas na resposta ao stress induzido pelas cidades.

São a amígdala e o córtex cingulado, que estão envolvidas na regulação das emoções (a primeira), e das emoções negativas e do stress, a segunda.

In DN

.
Poeiras cósmicas recuperadas

por DN.pt
Hoje


Algumas das amostras de cápsula Genesis, que se despenhou em 2004, puderam ser estudadas e estão dar novidades sobre o sistema solar.

Materiais salvos da queda da cápsula no deserto do Utah revelam que os isótopos-irmãos de oxigénio e nitrogénio existentes na Terra têm diferentes abundâncias (do que as existentes, por exemplo, no Sol). Isso implica que houve processos no planeta que produziram alterações em alguns dos seus elementos. São dados publicados hoje na revista Science.

In DN

.
Grande asteróide com trajectória a rasar a Terra

por DN.pt
Hoje


O asteróide 2011 MD, descoberto apenas na quarta-feira passada, vai na segunda-feira passar muito perto da Terra, a uma distância do nosso planeta 23 vezes menor que a que nos separa da Lua. Os cientistas dizem que não representa perigo.

Com o tamanho de um edifício de escritórios, o asteróide vai passar a cerca de 17,7 quilómetros da Terra e será visível através de um pequeno telescópio. O hemisfério sul, em particular a América do Sul, será o local mais indicado para observar este objecto espacial.

O 2011 MD foi descoberto apenas na quarta-feira por telescópio robótico no Novo México, nos EUA, montado com o propósito de descobrir este tipo de objectos. Emily Baldwin, britânica perita em asteróides, disse ao Daily Telegraph que não há perigo: "Estamos certos de que nos vai falhar, mas se entrasse na atmosfera um asteróide deste tamanho iria provavelmente arder, numa bola de fogo brilhante, e desfazer-se em pequenos meteoritos. "

A 8 de Novembro espera-se que um asteróide de 50 toneladas e 400 metros de diâmetro, chamado 2005 YU55, entre na órbita da Lua. Ao passar a menos de 325 mil km, será o maior objecto a se ter aproximado tanto da Terra, escreve o jornal inglês

In DN

.
Fertilização in vitro pode causar de Síndrome de Down

por DN.pt
Hoje


Medicamentos usados para a fertilização in vitro em mulheres mais velhas podem aumentar o risco de o bebé nascer com Síndrome de Down, dizem os especialistas. A notícia é avançada pela BBC News.

Os médicos sabem actualmente que a hipótese de ter um bebé através de modificações genéticas depende da idade da mãe, e se torna especialmente perigoso quando estas tem mais de 35 anos. Agora, investigadores ingleses, que analisaram 34 casais, acham que os medicamentos usados para preparar os ovários para a fertilização in vitro em mulheres mais velhas podem perturbar o conteúdo genético dos óvulos.

Todas as mulheres participantes no estudo tinham mais de 31 anos e estavam medicadas para fazer com que os seus ovários libertassem ovos prontos para a fertilização in vitro. No entanto, quando os investigadores estudaram os óvulos encontraram erros genéticos.

Estes erros podem provocar a interrupção da gravidez, ou a nascença do bebé com doenças genéticas. Na maior parte das vezes o erro ocorre numa cópia extra do cromossoma 21, que causa Síndrome de Down.

Se mais testes confirmarem as suspeitas, os tratamentos serão mais cautelosos, e as mulheres terão de se sujeitar a uma série de exames extra antes de serem consideradas candidatas à fertilização in vitro. Os investigadores acreditam também que o seu trabalho pode ajudar a identificar que mulheres poderão ter mais hipóteses de sucesso na gravidez ao usar óvulos de dador, em vez da fertilização in vitro.

In DN

.
Multiwave e Critical Software mantêm ligação à NASA

por Lusa
Hoje


A Multiwave e a Critical Software, duas das empresas tecnológicas portuguesas com maior ligação à agência espacial norte-americana, vão continuar a trabalhar com a "nova" NASA, reconfigurada com o fim do programa dos vaivéns especiais.

Está previsto para hoje o lançamento da última missão de um vaivém, com a partida do Atlantis, que irá encerrar este programa de três décadas da NASA.

João Carreira, um dos fundadores da Critical Software, afirma que a agência espacial foi dos primeiros clientes da empresa de Coimbra, criada em 1998, e a colaboração começou no laboratório de propulsão a jacto (em Pasadena, Califórnia), passando ao "software" da sonda Mars Rover e hoje ao centro de "software" da NASA na Virgínia.

"Verificamos se 'software' está a fazer o que é esperado, que foi desenvolvido conforme as especificações e que tem comportamento à prova de falhas", disse à Lusa o gestor português, que se encontra nos Estados Unidos.

"Há um mundo de 'software' em tudo o que vai para o Espaço. São sistemas que não podem falhar, ou cuja falha teria terríveis consequências, em termos financeiros ou de vidas humanas", adiantou Carreira.

O "software" da Critical tem sido usado no desenvolvimento de vários programas, incluindo o dos vaivéns espaciais, que termina hoje com o lançamento do Atlantis para a última missão, a 135ª desta frota da NASA.

Carreira confessa "alguma pena a nível pessoal" com o "terminar do ciclo" dos vaivéns, mas afirma que o impacto para as contas da Critical será reduzido, uma vez que há outros projetos em curso e que a carteira de clientes na indústria aeroespacial é diversificada, incluindo a agência espacial europeia (ESA) e a brasileira Embraer.

Outras empresas de "software" portuguesas já trabalharam para a agência espacial norte-americana, caso da Edisoft e da Chiron, que colaborou no desenvolvimento do sistema de informação ambiental do Kennedy Space Center, onde são lançados os vaivéns.

In DN

.
A última viagem dos míticos vaivéns espaciais da NASA

por DN.pt
Hoje

Está prevista para hoje a última descolagem do mítico programa dos vaivéns espaciais da NASA. Se as condições atmosféricas permitirem, a nave 'Atlantis' parte hoje para o espaço, colocando um ponto final a um a história de 30 aos, com sucessos e desastres, mas que deixa um vazio na agência espacial dos EUA.

De acordo com o enviado espacial do El Mundo ao Cabo Canaveral, na Florida, mais de 500 mil pessoas estão junto ao Centro Espacial Kennedy para assistir à 135ª e última missão espacial de um vaivém da NASA. Mas há 70% de hipóteses de a partida ser adiada devido ao mau tempo.

"A vibração incomparável que acompanha desde há 30 anos a fulgurante ascensão do 'shuttle' deixará um vazio na NASA, atingida pelos despedimentos, os cortes orçamentais e a 'fuga de cérebros' que deixaram à deriva o programa espacial", escreve o El Mundo. "Supõe-se que o fim do transportador fosse abrir as portas a uma 'nova era', encabeçada por companhias privadas como SpaceX ou Orbitral Sciences, mas o regresso de missões tripuladas não chegará antes de três ou quatro anos. O triunfalismo prematuro deu lugar a um pessimismo quase unânime, alastrado como uma epidemia nas dependências obsoletas e cada vez mais vazias da NASA."

A agência espacial assinou contratos multimilionários com a SpaceX e a Orbitral Sciences para a realização de duas dezenas de voos não tripulados à Estação Espacial Internacional até 2015, mas o calendário deve ser adiado por problemas técnicos, o que obrigará a usar a nave russa Soyuz.

In DN

.
Tecnologia de Coimbra vai para Mercúrio e para Marte

Hoje


Tecnologia de protecção térmica 'made in Portugal' vai viajar em sondas da NASA e da ESA.

Placas de um material chamado aerogel, que foi desenvolvido por um consórcio que envolve a Universidade de Coimbra e uma jovem empresa chamada ActiveSpace Tecnologies, revestirá instrumentos a bordo da sonda BepiColombo que parte para Mercúrio em 2014 e da ExoMars que tem lançamento previsto 2016

In DN

.
Atlantis atracou pela última vez na Estação Espacial

por DN.pt com AFP
Ontem


O vaivém espacial Atlantis acoplou-se à Estação Espacial Internacional (ISS) este domingo, naquela que será a última missão deste programa americano inciado há 30 anos, anunciou a Nasa.

Segundo a AFP, o Atlantis acoplou-se à ISS às 15.17 GMT (16.17 em Lisboa, que está em hora de verão), informou o canal de TV da Nasa, que transmitiu as imagens da manobra em directo.

A chegada da tripulação foi assinalada, como habitual, por badaladas de sinos, uma tradição herdada da marinha.

O Atlantis tinha chegado à estação uma hora antes do previsto, situando-se a cerca de 200 metros abaixo dela.

Durante a manobra, os astronautas da ISS fotografaram o exterior da nave. As fotos servirão para que especialistas avaliem se o aparelho sofreu algum dano durante a descolagem.

A missão, de 23 dias de duração e que inclui em sua tripulação de quatro membros uma mulher, marca o final de uma era espacial, deixando os Estados Unidos sem naves capazes de colocar em órbita os seus astronautas.

A nave entregará 3,7 toneladas de alimentos e equipamentos à ISS, para permitir que a estação orbital e sua tripulação permanente de seis pessoas contem com abastecimento durante um ano.

In DN

.
Buracos negros "não se activam com fusões de galáxias"

por Lusa
Hoje


Uma equipa de cientistas descobriu que a maioria dos buracos negros que estão no centro das galáxias desde os últimos 11 mil milhões de anos "não se tornaram activos devido a fusões de galáxias, como se pensava até agora.

Esta conclusão consta de um estudo realizado por cientistas internacionais publicado hoje na revista da especialidade Astrophysical Journal e que tinha por objetivo descobrir a origem "do material que activa o buraco negro adormecido que origina violentas explosões no centro da galáxia, tornando-se num núcleo ativo de galáxia".

Até agora, os astrónomos achavam que a maioria destes núcleos activos se "acendiam" quando se dava uma fusão de duas galáxias ou quando duas galáxias passavam muito perto uma da outra e o material 'perturbado' se tornava o combustível do buraco negro central".

O novo estudo, que combina dados do Very Large Telescope do ESO (Observatório Europeu do Sul) e do observatório espacial de raios X XMM-Newton da ESA (Agência Espacial Europeia), indica que a "ideia pode estar errada no caso de muitas galáxias ativas".

A equipa de cientistas descobriu que "os núcleos activos são encontrados maioritariamente em galáxias com massa muito elevada, que contém muita matéria escura".

No estudo publicado hoje é referido que a "maior parte dos núcleos activos se encontra em galáxias com massas cerca de 20 vezes maiores do que o valor previsto pela teoria da fusão".

"Estes novos resultados abrem-nos uma nova janela sobre como é que os buracos negros de massa extremamente elevada iniciam as suas refeições", adiantou Viola Allevato, autora principal do artigo publicado na revista Astrophysical Journal.

A cientista referiu ainda que "os resultados indicam que os buracos negros são normalmente alimentados por processos gerados no interior da própria galáxia, tais como instabilidades do disco e formação estelar violenta, em oposição a colisões de galáxias".

Outra das autoras do estudo, Marcella Brusa, disse que o estudo "demorou cinco anos, mas conseguiu-se obter "um dos maiores e mais completos catálogos das galáxias activas no céu de raios X".

O estudo foi baseado na observação detalhada de mais de 600 galáxias ativas numa região do céu "extensivamente estudada, o chamado campo COSMOS

Para chegar a estas conclusões Viola Allevato e uma equipa internacional de cientistas observaram detalhadamente mais "de 600 galáxias ativas numa região do céu extensivamente estudada, o chamado campo COSMOS (uma área com cerca de dez vezes o tamanho da Lua Cheia, na constelação do Sextante)"

O campo COSMOS já foi mapeado por uma série de telescópios a diferentes comprimentos de onda.

In DN

.
Neptuno concluiu primeira órbita desde que foi descoberto

Hoje


Foi o alemão Johann Galle, do Observatório de Berlim, que detectou o astro, orientado pelas contas de outros dois astrónomos

Cor de mar, de um azul marinho puro, difícil de imaginar a uma distância tão grande do Sol - a 4,5 mil milhões de quilómetros -, Neptuno acaba de completar uma órbita em torno do Sol desde que foi descoberto, em 1846, pelo astrónomo alemão Johann Galle. Ou seja, chegou agora, 165 anos depois, ao mesmo ponto onde foi pela primeira vez avistado por alguém da Terra. Para celebrar o aniversário, o telescópio espacial Hubble fez o retrato de corpo inteiro.

In DN

.
Atlantis com nova avaria nos computadores da nave

por Lusa
Hoje

Os astronautas a bordo do vaivém americano Atlantis voltaram a ter de lidar com uma nova avaria de um dos computadores da nave espacial que está a realizar o seu último voo pelo espaço.

Depois dos astronautas se terem deitado na tarde de quinta-feira, o controlo da missão acordou a equipa devido a uma falha de um dos cinco computadores principais da nave. A tripulação fez a ligação a um computador de 'backup' em menos de uma hora. Já no domingo, um outro computador da nave espacial tinha falhado, mas seria recolocado em funcionamento na segunda-feira.

A NASA já anunciou que os astronautas irão solucionar o novo problema ao longo do dia de hoje e garantiu que a nave espacial está numa condição estável e que não há razões de preocupação pela segurança da tripulação.

A Atlantis está junto à Estação Espacial Internacional e, de acordo com o plano de voo, regressa à terra na próxima semana colocando um ponto final a um programa espacial de 30 anos.

In DN

.
Sonda 'Dawn' fez os primeiros retratos do Vesta

por Filomena Naves
Hoje


As imagens enviadas para a Terra pela sonda da NASA são as mais detalhadas de sempre daquele asteróide gigante.

Vesta, o segundo maior asteróide do sistema solar, depois de Ceres, já tem uma fotografia de primeira plano que, pela primeira vez, permite observar a sua superfície rugosa, onde são agora visíveis crateras, barrancos, elevações e vales. As imagens foram captadas pela sonda Dawn, da NASA, que no último fim-de-semana entrou na órbita daquele asteróide, e que fez as imagens quando se encontrava a 16 mil quilómetros da sua superfície.

Durante o próximo ano a sonda vai permanecer na órbita de Vesta para fazer o seu estudo detalhado. Ainda em fase de aproximação, uma operação lenta que vai durar as próximas três semanas, a sonda começará a enviar dados científicos a partir de Agosto para o Jet Propulsion Laboratory (JPL), da NASA, onde está sediada a missão.

Com 530 quilómetros de diâmetro, Vesta está na órbita do Sol numa região conhecida por cintura de asteróides, situada entre entre Marte e Júpiter, onde se concentram milhares destes corpos rochosos que se pensa serem restos de planetas que por ali ficaram, aquando da formação do sistema solar, há mais de 4,5 mil milhões de anos.

A missão da Dawn tem por objectivo, justamente, recolher informação sobre aquele corpo celeste, para melhor compreender esse início do sistema solar. Como afirma o investigador Christopher Russel, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles (Estados Unidos), que está envolvido na missão, "estamos a iniciar o estudo da superfície de um corpo que é a mais antiga e que chegou até hoje no seu estado primordial". São esses segredos primordiais que os cientistas querem ali estudar.

In DN

.
Atlantis já aterrou da última missão

por DN.pt
Hoje


O vaivém Atlantis já aterrou no Centro Espacial Kennedy, na Florida, em segurança, 42 anos e um dia depois da chegada do Homem à Lua. Esta foi foi a sua última missão de um programa da NASA que durou três décadas e ficou marcado por duas tragédias.


O Atlantis, com quatro astronautas a bordo, aterrou hoje antes da alvorada, na Florida, onde pousou depois de uma última missão no espaço depois de trinta anos marcados por grandes sucessos e duas tragédias.

O Atlantis aterrou às 5:56 (10:56 em Lisboa).

A nave, a máquina mais complexa alguma vez construída, permitiu pôr em órbita o Hubble, primeiro telescópio espacial que revolucionou a astronomia, e construir a Estação Espacial Internacional (ISS) de 1998 a 2010.

In DN

.
Descoberto o maior e mais distante reservatório de água

Hoje


Duas equipas de astrónomos lideradas por cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia descobriram o maior e mais distante reservatório de água alguma vez encontrado no universo.

Localizada a 12 mil milhões de anos-luz (o que significa que as imagens são de uma altura em que o universo tinha só 1,6 mil milhões de anos), a massa de vapor de água é 140 biliões de vezes superior à quantidade de água de todos os oceanos da Terra.

A massa de água encontra-se à volta de um quasar, um dos objectos mais brilhantes do universo.

In DN

.
Novo telescópio russo pronto a trabalhar

Hoje


Os cientistas que estão a trabalhar com o telescópio russo Spektr-R levantaram este fim-de-semana uma antena de dez metros de diâmetro que ajudará na exploração espacial, segundo anunciou a agência espacial Roskosmos.

O telescópio foi colocado em órbita na passada segunda-feira a partir de Baikonur, no Cazaquistão.

O Spektr R, também conhecido como "Hubble russo", em referência ao telescópio americano, irá permitir observações muito precisas do universo. Desta forma, vai permitir aos cientistas, espera-se, estudar o céu com a ajuda de um processo denom inado interferometria, possibilitando uma resulução 10 mil vezes maior que a do Hubble.

In DN

.
Rússia tenciona enviar nave para Mercúrio em 2019

por Lusa
Hoje


A Rússia enviará em 2019 uma nave de investigação interplanetária para Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, anunciou hoje um porta-voz da indústria aeronáutica e espacial russa.

"O objectivo da missão Merkuri-P é o estudo da superfície do planeta e do impacto da radiação solar sobre os processos em desenvolvimento nesse planeta", acrescentou a mesma fonte, citada pela agência Interfax.

O lançamento da nave será feito com a ajuda de um foguetão "Soyuz". A trajectória do voo prevê a realização de uma manobra gravitacional perto de Vénus, um voo perto do Sol e a entrada da nave na gravidade de Mercúrio.

Este será o quarto aparelho a estudar Mercúrio.

In DN

.
Estação Espacial russa será afundada depois de 2020

por Lusa
Hoje

A Estação Espacial Internacional terá o mesmo destino que a estação Mir e será afundada no mar depois de 2020, anunciou hoje Vitali Davidov, vice-diretor da Agência Espacial da Rússia (Roscosmos).

"Teremos que afundar a Estação Espacial Internacional depois de se esgotar a sua vida útil. Não poderemos deixá-la em órbita, é um objecto demasiado complexo e pesado. Pode originar muito lixo", declarou Davidov, numa entrevista publicada no "site" da Roscosmos.

O vice-director confirmou que a estação orbital estará em funcionamento até 2020, tal como está estipulado nos acordos assinados com outras potências espaciais. "Acordámos com os nossos parceiros que a estação estará operativa até 2020. No início, a sua vida útil foi calculada em 15 anos. Já passaram 13 anos desde 1998 e é evidente que a estação não esgotou o seu potencial", explicou Davidov.

Ao comentar a possível construção de uma nova estação espacial, o funcionário revelou que essa opção está a ser estudada. "Há várias opções. Pode-se, por exemplo, não se criar uma estação, mas utilizar diretamente a Lua ou Marte", considerou Davidov, acrescentando, porém, que essa possibilidade é pouco provável, porque "há muitas tarefas a realizar no espaço cósmico em torno da Terra".

O porta-voz da Roscosmos anunciou também o início da preparação de uma missão científica russa a Fobos, uma lua de Marte.

O foguetão que transportará a estação interplanetária "Fobos-Grunt" deverá partir do Cosmódromo Baikonur, no Cazaquistão, em Novembro de 2011.

In DN

.
Vulcanismo raro detectado na face oculta da Lua

Hoje


Descoberta explica uma concentração invulgar de tório num ponto entre as duas crateras Compton e Belkovich

Publicada na Nature Geoscience por um grupo internacional de investigadores, a descoberta resolve um enigma: o da origem de um grupo de estruturas identificado do outro lado da Lua, em 1998, pela sonda Lunar Reconaissance Orbiter, que contêm uma alta concentração de um elemento radioactivo chamado tório. Precebeu-se agora que a sua origem é vulcânica. O magma que ali escorreu era rico em sílica.

In DN

,
Hackers podem explodir baterias de portáteis Apple

por DN.pt
Hoje


Os novos MacBook, MacBook Air e MacBook Pro, da gigante norte-americana Apple, possuem uma falha na segurança que pode permitir a hackers impedir as baterias de carregar. À distância, os hackers podem ainda explorar mais o erro e fazer com que as baterias explodam.

O site de tecnologia BGR avança a informação de que os novos computadores portáteis da Apple tem uma tecnologia de bateria "inteligente", que foi desenvolvida para proporcionar um maior controlo sobre a gestão de energia da bateria.

Lamentavelmente, a tecnologia dá também mais controlo aos hackers, devido a um microship, dentro do computador, a que se pode ter acesso remotamente, usando apenas uma password partilhada por todos os portáteis.

Charlie Miller, o especialista em segurança que descobriu a falha, planeia apresenta-la no próximo mês na conferência de segurança Black Hat. Miller vai demonstrar que consegue ter acesso remoto à bateria do computador e fazer com que esta não carregue, ou então, que carregue até sobre-aquecer, até pegar fogo e explodir. "Estas baterias não são feitas a pensar na existência de hackers", disse Miller à revista Forbes. "O que eu estou a mostrar é que é possível usá-las para fazer algo muito mau".

Apesar de tudo, Charlie pretende também mostrar uma solução para a falha, que a Apple poderá implementar o mais depressa possível.

In DN