Contra-almirante português assume comando da Standing NATO Maritime Group One (SNMG1)

Francisco Ribeiro (texto) e Miguel A. Lopes (fotos), enviados da Agência Lusa

Ferrol, Espanha, 23 Jan (Lusa) -- Um simples cumprimento assinalou hoje, numa cerimónia em Ferrol, Espanha, a passagem do comando da Standing NATO Maritime Group One (SNMG1) o contra-almirante espanhol, Juan Rodriguez, para o seu homólogo português, Pereira da Cunha.

No momento alto da cerimónia, o contra-almirante Juan Rodriguez, dirigindo-se aos militares, declarou que, a partir daquele momento, deveriam "reconhecer o comando" de Pereira da Cunha.

Na resposta, o contra-almirante português respondeu: "Eu, José Domingos Pereira da Cunha, assumo o comando da SNMG1".

Ficou, desta forma, formalizada a passagem do comando, sob o olhar atento do almirante inglês, Mark Stanhope, comandante-em-chefe da frota da NATO.

O almirante inglês foi o primeiro a discursar nesta cerimónia, destacando o "sucesso" da missão desempenhada pela SNMG1 durante o último ano, sob o comando do espanhol Juan Rodriguez.

Depois, recordou que esta força naval "dá à NATO a possibilidade de uma resposta imediata e flexível em qualquer parte do mundo", salientando a importância deste papel "no mundo frágil de hoje".

A finalizar, Mark Stanhope manifestou confiança nas capacidades do contra-almirante Pereira da Cunha, que vai comandar este ano a SNMG1.

Por seu lado, o comandante cessante desta força naval, o espanhol Juan Rodriguez, frisou que a posição que ocupou no último ano "é o sonho de qualquer oficial", destacando a importância da SNMG1 "no processo de aprendizagem" das capacidades operacionais da Aliança Atlântica.

Relativamente ao seu sucessor, o contra-almirante espanhol salientou que "já tem crédito pela experiência acumulada".

A encerrar a cerimónia discursou o novo comandante da SNMG1, Pereira da Cunha, salientando estar "pronto para responder com a necessária determinação ao novo desafio".

"Espero ser o homem certo para esta missão", afirmou, na intervenção que proferiu, em inglês, tal como os restantes intervenientes na cerimónia.

Na sua intervenção, Pereira da Cunha defendeu que a NATO "não é a solução" para todos os problemas de segurança no mundo, pelo que considerou importante que a Aliança Atlântica "estenda a sua presença e partilhe as suas actividades" com países parceiros e amigos.

Nesse sentido, salientou a importância de "mostrar gratidão" a esses países, com quem a NATO também deve "aprender e melhorar a cooperação, em nome da liberdade e da paz".

A SNMG1 vai realizar entre Março e Junho a Operação Pérola, que envolve a passagem por vários países parceiros na zona asiática e culminará com uma visita à Austrália, país que tem colaborado em várias situações com a Aliança Atlântica.

Para o contra-almirante português, esta visita é de extrema importância, alertando que, se a NATO "não aparece, não existe".

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