Alfabeto e Idioma Chinês

O alfabeto chinês surgiu há cerca de 4500 anos atrás e, segundo a lenda, foi criado por um homem chamado Cang-Jié (). Com o passar dos anos, no entanto, as letras foram se simplificando. Durante a Revolução Chinesa,
foi criado um novo alfabeto chinês simplificado. O alfabeto
simplificado hoje é utilizado na China e em Singapura, enquanto o
alfabeto tradicional é utilizado em Taiwan, Hong Kong, por imigrantes
chineses e vem ganhando força no sul da China.





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O alfabeto chinês é chamado de kanji (). Esse alfabeto é também usado em parte pelos idiomas japonês e coreano.

Ao contrário do nosso alfabeto latino, onde a letra identifica um
som mas não dá qualquer informação sobre seu significado, no alfabeto
chinês cada letra tem um significado, mas não um som. Ou seja, a não
ser que você saiba o som de um caracter, você não pode saber qual é o
som apenas olhando para ele, mas pode saber o significado. Isso faz com
que os vários dialetos possam ler um mesmo texto, mesmo que sua
pronúncia seja diferente. Cada caracter chinês normalmente corresponde
a uma sílaba.

Os caracteres chineses se originaram de desenhos. No entanto,
milhares de anos depois, apenas alguns poucos ainda guardam alguma
semelhança, como o caractere para árvore, por exemplo: (mù).

O número de caracteres do alfabeto chinês é bastante grande, se
comparado com o nosso, de apenas 23 letras. Ao contrário do alfabeto
latino, uma pessoa não precisa saber todos os kanjis para poder ler um texto em chinês. Na verdade, praticamente nenhuma pessoa é capaz de ler todas os kanjis. Normalmente, o número de kanjis
conhecidos por alguém varia de acordo com a escolaridade dessa pessoa.
Deste modo, somente alguém graduado pode ler um texto técnico, por
exemplo.

O alfabeto chinês era inicialmente composto por cerca de 50.000
caracteres. Os sistemas de computador hoje incorporam cerca de 6.500
caracteres na China e 13.000 em Taiwan. Para que se leia um jornal
comum, é necessário o conhecimento de 3.000 caracteres chineses (ou
4.000 em Taiwan). Uma pessoa é considerada alfabetizada na China caso
conheça 2.000 caracteres específicos (ou 1.500 se for um agricultor).

Antigamente os caracteres eram escritos somente verticalmente, de
cima para baixo. Hoje, o alfabeto simplificado é escrito
horizontalmente, da esquerda para direita, como o nosso. O alfabeto
tradicional ainda é escrito de cima para baixo, exceto em textos
científicos, onde o uso de equações torna essa escrita difícil.

Existe um sistema para a romanização de caracteres chineses, chamado pinyin ().
Desta forma, é possível escrever as palavras chinesas usando os nossos
caracteres latinos. Esse sistema é usado também para dicionários e para
digitação de textos no computador.

Se deseja saber como ficaria seu nome em chinês, visite o site http://www.merechina.com/yournameinchinese/.

Se você deseja conhecer mais sobre o idioma, alfabeto e cultura chineses, visite o site http://zhongwen.com/.
Lá há também alguns livros em chinês para ler, e um dicionário
chinês-inglês. E o melhor: não é necessário ter fontes chinesas.

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