Cientistas criam mosquito imune à malária

Cientistas criam mosquito imune à malária


Objectivo é introduzir o insecto modificado no
meio ambiente para erradicar a doença

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Cientistas norte-americanos conseguiram
desenvolver um mosquito transgénico resistente à malária, revela um
estudo divulgado
na revista científica PloS Pathogens, citado pela BBC.


Os pesquisadores da Universidade do Arizona introduziram
um gene que afecta o aparelho digestivo do insecto,
impedindo o desenvolvimento do parasita da malária. «Esta foi a
primeira vez que conseguimos bloquear completamente o
desenvolvimento do parasita no mosquito», explicou Michael Riehle, um
dos pesquisadores. O objectivo, segundo os
pesquisadores, é introduzir o mosquito modificado no meio ambiente para
que ele substitua o insecto que transporta a doença. Uma
das possibilidades é garantir que o gene modificado seja transmitido
a novas gerações e se espalhe por toda a população de
insectos. Outra opção seria tornar os mosquitos geneticamente imunes
a toxinas usadas contra os insectos que portam a
malária. Mas existem preocupações éticas a respeito de soltar
insectos
modificados no ambiente. Especialistas dizem que, além
dos entraves científicos, é preciso avaliar efectivamente os riscos
e benefícios para a espécie humana e a natureza.

amen