Descobertos seis planetas que orbitam estrela semelhante ao Sol

por **Vitor mango** Qui Fev 03, 2011 1:28 am

Descobertos seis planetas que orbitam estrela semelhante ao Sol
01h02m

A NASA, agência espacial norte-americana, anunciou a descoberta de seis pequenos planetas que giram em torno de uma estrela semelhante ao Sol.

foto REUTERS/Tim Pyle/NASA/
Descobertos seis planetas que orbitam estrela semelhante ao Sol
Seis pequenos planetas na órbita de Kepler-11, uma estrela semelhante ao sol aqui representada numa composição de um artista da NASA

A descoberta foi feita graças ao telescópio Kepler. Segundo a agência Efe, os planetas orbitam num sistema batizado de Kepler-11, que despertou a atenção dos científicos porque é composto por um elevado número de planetas, de pequenas dimensões, e que orbitam muito juntos.

Lançado em março de 2009, o objetivo do Kepler é recolher dados e provas de planetas fora do sistema solar que andem à volta de estrelas, em condições de temperatura média onde possa existir água líquida, logo vida.

Graças aos dados do telescópio, astrónomos da Universidade da Califórnia analisaram a dinâmica orbital do sistema planetário Kepler-11.

Para determinar o tamanho e a massa dos planetas, a equipa de cientistas estudou as medições realizadas pelo Kepler, que captou a luminosidade alterada da estrela em torno da qual orbitam os planetas quando passam em frente a ela.

Os seis novos planetas descobertos têm uma massa que oscila entre 2,3 e 13,5 vezes a da Terra e os seus períodos orbitais são inferiores a 50 dias, pelo que orbitam numa região que, em termos de referência, poderia caber na órbita de Mercúrio.