Terra envolvida por banda de antimatéria

Terra envolvida por banda de antimatéria


por Joana Refois Martins , Publicado em 09 de Agosto de 2011 | Actualizado há 9 horas










O satélite Pamela confirma o trabalho teórico de que a Terra pode atrair antimatéria

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Um estudo científico publicado no Astrophysical Journal Letters
revela que foi descoberta uma banda fina de partículas de antimatéria,
denominadas antiprotões, que envolve o planeta Terra. O trabalho
confirma a teoria de que o campo magnético da Terra pode atrair
antimatéria.

A equipa de investigadores diz que existe um
pequeno número de antiprotões entre o Cinturão de Van Allen, região onde
ocorrem vários fenómenos atmosféricos devido a concentrações de
partículas no campo magnético terrestre. Os cientistas admitem ainda que
pode haver condições para implementar um sistema de abastecimento de
futuras naves espaciais que utilize a antimatéria.

Os antiprotões
foram detectados pelo satélite Pamela, que foi lançado em 2006 para
estudar as partículas de alta energia do Sol e, para além do nosso
sistema solar, os denominados raios cósmicos que podem bater em
moléculas que compõem a atmosfera da Terra, criando chuvas de
partículas. Uma análise ao satélite mostra que quando este passa pela
Anomalia do Atlântico Sul reconhece milhares de vezes mais antiprotões
do que o esperado.

A equipa refere que esta descoberta é uma
prova de que as bandas de antiprotões, análogas ao Cinturão de Van
Allen, mantém os mesmos no lugar, pelo menos até encontrarem a matéria
normal da atmosfera, altura em que se "destroem" num flash de luz. Esta
banda é a "fonte mais abundante de antiprotões perto da Terra", segundo
Alessandro Bruno, co-autor do trabalho.