Mundo aguarda anúncio de existência de 'partícula de Deus'

Mundo aguarda anúncio de existência de 'partícula de Deus'





Atualizado em 13 de dezembro, 2011 - 10:11 (Brasília) 12:11 GMT

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Confirmação da existência do bóson de Higgs pode ajudar a entender a formação do universo





A comunidade científica vive a
expectativa do anúncio de que pesquisadores podem ter encontrado
evidências que comprovem a existência da chamada "partícula de Deus" – o
bóson de Higgs.

Ela representa um mecanismo ainda não
comprovado, que daria massa a todas as outras partículas. O bóson de
Higgs é uma "partícula fundamental", uma das peças básicas da construção
do universo. Ele também é considerado o pedaço que falta na principal
teoria da física de partículas - conhecida como Modelo Padrão - que
descreve como partículas e forças interagem.


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Rumores sobre os resultados das
pesquisas mais recentes começaram a circular semanas antes do anúncio,
que está previsto para a tarde desta terça-feira, em um encontro
científico.

É possível que os cientistas consigam somente
fazer insinuações a respeito da identificação do bóson de Higgs, já que
as equipes de pesquisa ainda não teriam dados suficientes para anunciar
uma descoberta formal.

No entanto, a maioria dos físicos afirma que não
encontrar a partícula pode ser tão interessante quanto encontrá-la no
lugar onde a teoria prevê que ela esteja.

"Se não a encontrarmos será - de certo modo -
ainda mais excitante, mas de qualquer modo, é uma situação onde só temos
a ganhar", disse o físico de partículas Stefan Soldner-Rembold, da
Universidade de Manchester, na Grã-Bretanha.

"Se a encontrarmos, saberemos que a teoria está
completa, mas ainda há mais coisas a pesquisar. Se não a encontrarmos,
saberemos que há algo que ainda não entendemos."

Mecanismo do universo



Encontrar o bóson de Higgs é o principal
objetivo do Grande Colisor de Hádrons (GCH), na Suíça, um projeto que
custou US$ 10 bilhões (R$ 18 bilhões).

Atualmente, o colisor abriga dois projetos - Atlas e CMS - que procuram separadamente pela partícula.

A excitação é grande entre os físicos que
trabalham no laboratório Cern, a organização baseada em Genebra que
opera o GCH, por causa de insinuações de que os pesquisadores podem ter
isolado o bóson.

"É um momento fantástico, você consegue sentir
que as pessoas estão entusiasmadas", disse à BBC Christoph Rembser,
pesquisador sênior do experimento Atlas.

Segundo os cientistas, quando o universo esfriou
após o Big Bang, uma força invisível conhecida como o campo de Higgs
teria se formado juntamente com o bóson de Higgs.

"Descobrir a partícula confirma que a abordagem que estamos usando para entender o universo está correta."

Tara Shears, da Universidade de Liverpool













É este campo que dá massa às partículas
fundamentais que formam os átomos. Sem ele, estas partículas passariam
pelo cosmos na velocidade da luz e não conseguiriam se aglutinar.

O modo como o campo de Higgs trabalha foi
associado ao modo como fotógrafos e repórteres se reúnem ao redor de uma
celebridade. O grupo de pessoas são "atraídos" fortemente pela
celebridade e criam resistência ao seu movimento em um salão, por
exemplo.

Dessa maneira, eles dão "massa" àquela celebridade, tornando sua movimentação mais lenta.

"A questão do (bóson de) Higgs é que sempre
dizemos que precisamos dele para explicar a massa, mas sua importância
real é que precisamos dele para entender o universo", disse à BBC Tara
Shears, física especializada em partículas, da Universidade de
Liverpool.

"Descobrir a partícula confirma que a abordagem que estamos usando para entender o universo está correta."

Estas preocupações motivam o esforço do Cern para destacar o bóson de Higgs e outros fenômenos usando o GCH.

O experimento acontece em um túnel circular de
27 quilômetros de comprimento repleto de imãs que "conduzem" partículas
de prótons pelo imenso anel.

Em certos pontos do trajeto, o colisor faz com
que os feixes de prótons se choquem uns com os outros a uma velocidade
próxima à velocidade da luz, para que seja possível detectar outras
novas partículas nos resultados da colisão.

Caça à partícula




Cientistas ainda teriam dificuldades de confirmar definitivamente a descoberta da partícula





O Atlas e o CMS procuram sinais da partícula
entre bilhões de colisões que ocorrem em cada experimento do GCH.
Evidências da existência dela apareceriam como pequenos "picos" nos
gráficos dos físicos.

Rumores que circulam entre os cientistas dizem
que os dois projetos encontraram sinais do bóson de Higgs com níveis
entre 2,5 e 3,5 sigma de certeza.

Estes números representam uma medida da
probabilidade de que estes sinais tenham acontecido por acaso, e não por
um fenômeno físico.

Se estes números forem anunciados nesta terça-feira, o Cern não poderá fazer uma reivindicação definitiva da descoberta.

Três sigmas são considerados como "observação" de um fenômeno e cinco são considerados o limiar de uma descoberta.

O diretor geral do Cern, Rolf-Dieter-Heuer,
disse à equipe de funcionários da organização, por e-mail, que o
anúncio não seria conclusivo.

O "sim" ou "não" definitivo para o bóson de Higgs só deverá acontecer em 2012.