Gripe Suína...

Gripe Suína: Poucos turistas portugueses nesta altura no México - APAVT



O número de turistas portugueses no México é reduzido nesta altura do ano, entre 300 a 350 pessoas, disse hoje à Lusa um operador turístico nacional, adiantando que os portugueses viajam sobretudo para a Riviera Maia.

José Manuel Antunes, do operador turístico Mundo VIP, estimou à Lusa que “podem estar na zona da Riviera Maia entre 300 e 350 turistas portugueses”, adiantando que a sua empresa não tem actualmente qualquer operação na região.

Por outro lado, Paulo Brehm da Associação Portuguesa de Agências de Viagens e Turismo (APAVT), disse à Lusa que “nesta altura o número de turistas é relativamente reduzido e estes vão sobretudo para a Riviera Maia”.

“ Na zona da cidade do México serão seguramente muito poucos, porque a maior parte vai é para a zona das praias da península do Iucatão, Cancun em particular. Na cidade no México será sempre muito residual", disse Brehm.

O México enfrenta um surto de gripe suína, provocada por uma mutação do vírus A H1N1, que já provocou declaradamente a morte a 20 pessoas, entre 81 óbitos por gripe.

O surto localiza-se, sobretudo, nas zonas de fronteira com os Estados Unidos e na Cidade do México, mas a Organização Mundial de Saúde alertou já para o facto de poder vir tornar-se numa pandemia mundial.

Paulo Brehm adiantou não ter de momento informações sobre o número exacto de portugueses que se encontram actualmente no México, acrescentando que nesta altura não há operadores turísticos portugueses com voos charter para o país, havendo apenas alguns voos de operadores espanhóis com partida de Portugal.

Paulo Brehm disse ainda desconhecer se alguns dos turistas que estão no México manifestaram o desejo de regressar a Portugal antecipadamente.

Is swine flu 'the big one' or a flu that fizzles?



By MIKE STOBBE, AP Medical Writer Mike Stobbe, Ap Medical Writer

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Sun Apr 26, 8:03 pm ET







ATLANTA – As reports of a unique form of swine flu erupt around the world, the inevitable question arises: Is this the big one?
Is this the next big global flu epidemic that public health experts
have long anticipated and worried about? Is this the novel virus that
will kill millions around the world, as pandemics did in 1918, 1957 and
1968?
The short answer is it's too soon to tell.
"What
makes this so difficult is we may be somewhere between an important but
yet still uneventful public health occurrence here — with something
that could literally die out over the next couple of weeks and never
show up again — or this could be the opening act of a full-fledged influenza pandemic," said Michael Osterholm, a prominent expert on global flu outbreaks with the University of Minnesota.
"We have no clue right now where we are between those two extremes. That's the problem," he said.
Health
officials want to take every step to prevent an outbreak from spiraling
into mass casualties. Predicting influenza is a dicey endeavor, with
the U.S. government famously guessing wrong in 1976 about a swine flu
pandemic that never materialized.
"The first
lesson is anyone who tries to predict influenza often goes down in
flames," said Dr. Richard Wenzel, the immediate past president of the
International Society for Infectious Diseases.
But health officials are being asked to make such predictions, as panic began to set in over the weekend.
The epicenter was Mexico,
where the virus is blamed for 86 deaths and an estimated 1,400 cases in
the country since April 13. Schools were closed, church services
canceled and Mexican President Felipe Calderon assumed new powers to isolate people infected with the swine flu virus.
International
concern magnified as health officials across the world on Sunday said
they were investigating suspected cases in people who traveled to
Mexico and come back with flu-like illnesses. Among the nations
reporting confirmed cases or investigations were Canada, France, Israel and New Zealand.
Meanwhile,
in the United States, there were no deaths and all patients had either
recovered or were recovering. But the confirmed cases around the nation
rose from eight on Saturday morning to 20 by Sunday afternoon,
including eight high school kids in New York City — a national media center. The New York Post's front page headline on Sunday was "Pig Flu Panic."
The concern level rose even more when federal officials on Sunday declared a public health emergency
— a procedural step, they said, to mobilize antiviral medicine and
other resources and be ready if the U.S. situation gets worse.
U.S. Centers for Disease Control and Prevention
officials say that so far swine flu cases in this country have been
mild. But they also say more cases are likely to be reported, at least
partly because doctors and health officials across the country are
looking intensively for suspicious cases.
And,
troublingly, more severe cases are also likely, said Dr. Richard
Besser, the CDC's acting director, in a Sunday news conference.
"As
we continue to look for cases, we are going to see a broader spectrum
of disease," he predicted. "We're going to see more severe disease in
this country."
Besser also repeated what health
officials have said since the beginning — they don't understand why the
illnesses in Mexico have been more numerous and severe than in the
United States. In fact, it's not even certain that new infections are
occurring. The numbers could be rising simply because everyone's on the
lookout.
He also said comparison to past pandemics are difficult.
"Every outbreak is unique," Besser said.

The new virus is called a swine flu, though it contains genetic
segments from humans and birds viruses as well as from pigs from North
America, Europe and Asia. Health officials had seen combinations of
bird, pig and human virus before — but never such an intercontinental
mix, including more than one pig virus.
More disturbing, this virus seems to spread among people more
easily than past swine flus that have sometimes jumped from pigs to
people.

There's a historical cause for people to worry.
Flu pandemics have been occurring with some regularity since at
least the 1500s, but the frame of reference for health officials is the
catastrophe of 1918-19. That one killed an estimated 20 to 50 million
people worldwide.
Disease testing and tracking were far less sophisticated then,
but the virus appeared in humans and pigs at about the same time and it
was known as both Spanish flu and swine flu. Experts since then have said the deadly germ actually originated in birds.

But pigs may have made it worse. That pandemic
began with a wave of mild illness that hit in the spring of 1918,
followed by a far deadlier wave in the fall which was most lethal to
young, healthy adults. Scientists have speculated that something
happened to the virus after the first wave — one theory held that it
infected pigs or other animals and mutated there — before revisiting
humans in a deadlier form.
Pigs are considered particularly susceptible to both bird and
human viruses and a likely place where the kind of genetic reassortment
can take place that might lead to a new form of deadly, easily spread
flu, scientists believe.
Such concern triggered public health alarm in 1976, when
soldiers at Fort Dix, N.J., became sick with an unusual form of swine
flu.
Federal officials vaccinated 40 million Americans. The pandemic
never materialized, but thousands who got the shots filed injury
claims, saying they suffered a paralyzing condition and other side
effects from the vaccinations.

To this day, health officials don't know why the 1976 virus petered out.
Flu shots have
been offered in the United States since the 1940s, but new types of flu
viruses have remained a threat. Global outbreaks occurred again in 1957
and 1968, though the main victims were the elderly and chronically ill.

In the last several years, experts have been focused on a form of bird flu
that was first reported in Asia. It's a highly deadly strain that has
killed more than 250 people worldwide since 2003. Health officials
around the world have taken steps to prepare for the possibility of
that becoming a global outbreak, but to date that virus has not gained
the ability to spread easily from person to person.

Gripe Suína: EUA decretam "estado de emergência saúde pública"



Washington, Estados Unidos 26/04/2009 (EFE)



A secretária da Segurança Nacional dos Estados Unidos, Jannet Napolitano, anunciou hoje a declaração de "estado de emergência de saúde pública" devido à propagação do vírus da gripe suína no país.

O anúncio da medida foi feito por Jannet Napolitano numa conferência de imprensa na Casa Branca em que fez acompanhar pelo director interino do Centro de Controlo de Doenças, Richard Besser, que revelou haver já 20 casos detectados no país de gripe suína.

Gripe suína: Viajantes no México e EUA com sintomas em dez dias devem contactar linha de saúde





Lisboa, Portugal 26/04/2009 (LUSA)




Os portugueses que regressem de zonas afectadas pela gripe suína e tenham sinais de gripe no prazo de dez dias devem contactar a linha de saúde, disse hoje o director-geral de Saúde, adiantando que as autoridades estão "alerta", mas não alarmadas.

"Se um cidadão que tenha estado numa área afectada adoecer no prazo de 10 dias do regresso ao país, dentro de um quadro de gripe (febre alta e súbita, tosse, dores musculares), deve telefonar para a linha de saúde pública (808 24 24 24)", disse Francisco George, acrescentando que esta queixa, "que pode determinar uma investigação, é comunicada ao Instituto Ricardo Jorge".

O director-geral de Saúde, que falava aos jornalistas no final de uma áudio-confência de técnicos da direcção-geral de Saúde e do Instituto Ricardo Jorge com homólogos europeus, reafirmou que não há conhecimento de casos suspeitos em Portugal.

"Não há doentes com casos suspeitos, há doentes que contactaram a linha que não estiveram em áreas afectadas e não podem ser enquadrados neste grupo de casos suspeitos. Estão naturalmente a ser tratados por médicos que estão em contacto connosco", disse.

Questionado sobre a possibilidade de os surtos agora detectados evoluirem para uma pandemia, Franciso George admitiu que o risco existe.

"Há esse risco, mas a avaliação exacta desse risco ainda não terminou. É por isso que temos que estar preparados. Estamos preocupados, estamos em alerta, mas não em alarme", disse.

No seguimento da áudio-conferência, onde foram afinadas questões relacionadas com a definição dos casos para fins de vigilância, foi aprovada uma lista de recomendações aos viajantes.

Lavagem frequente das mãos, com água e sabão, para reduzir a probabilidade de transmissão da infecção, cobrir a boca e nariz quando espirrar ou tossir, utilizar lenços de papel, depositando-os num saco de plástico que deve ser fechado e colocado no lixo após utilização e limpar superfícies sujeitas a contacto manual (como maçanetas das portas) são alguns conselhos para quem pretende viajar para o México e Estados Unidos.

Califórnia, Texas e Kansas, nos Estados Unidos, e cidade do México, San Luís Potosi, Mexicali e Oaxaca, no México, são as áreas afectadas.

Gripe suína: Portugueses que se vacinaram contra a gripe estão "parcialmente protegidos" - virologista



Lisboa, Portugal 26/04/2009 (LUSA)



Os portugueses que se vacinaram contra a gripe estão parcialmente protegidos contra o vírus H1N1, disse hoje o virologista Jaime Nina, acrescentando que a gripe suína pode ser tratada com antíviricos já existente no mercado.

"A vacina que foi recomendada para o Inverno passado tinha três componentes, um dos quais era o H1N1, tal como esta nova estirpe. Não era exactamente a mesma e não dá uma protecção tão boa como para estirpe original, mas ainda dá alguma protecção", disse à agência Lusa Jaime Mina, virologista do Instituto Ricardo Jorge.

Jaime Nina falava aos jornalistas no final de áudio-conferência entre técnicos da Direcção-geral de Saúde e do Instituto Ricardo Jorge com os homólogos europeus.

"Não é uma situação tão grave como a verificada em 1918, que era um vírus completamente novo e não havia nenhuma imunidade cruzada contra ele, e é mais grave do que o vírus do ano passado contra o qual todos tínhamos mais ou menos imunidade", acrescentou.

O virologista admitiu a possibilidade de poderem vir a ser detectados casos de infecção pelo vírus da gripe suína em Portugal, adiantando que o tratamento destes casos pode ser feito com recurso a antivíricos que existem no mercado como o Tamiflu, também usado no tratamento da gripe aviária.

"Se for dado no início o Tamiflu é muito eficaz, daí que Direcção-Geral de Saúde insista para que as pessoas que estão doentes vão rapidamente aos serviços de saúde. Se a pessoa ficar uma semana em casa, o antivírico já não faz nada", acrescentou.

Jaime Nina lembrou que existe "um stock bastante largo" deste medicamento na Direcção-Geral de Saúde para responder a uma eventual emergência.

"No caso de haver uma emergência para além do [Tamiflu] que há no circuito comercial há umas largas dezenas ou centenas de milhares de caixas armazenadas na DGS", disse.

Para já, segundo Jaime Nina a única forma que os médicos têm de distinguir a gripe suína de uma gripe normal é apenas com a informação de que a pessoa em causa esteve numa zona afectada.

O virologista lembrou que "o vírus da gripe não se transmite por via digestiva", sendo seguro continuar a comer carne de porco.

"Aparantemente[o vírus] tem mais apetência pelos humanos que pelos porcos. Está a circular nos seres humanos não há qualquer evidência que esteja a circular nos porcos", disse.

O virologista adiantou ainda que este não é o pior cenário em matéria de gripe, lembrando que a passagem do vírus da gripe das aves, o H5N1, aos seres humanos "seria uma situação muito mais grave" por se tratar de um vírus completamente novo.

"Este não é a as nossas defesas imunitárias, mesmo sem antivíricos, podem defender-se parcialmente", sublinhou.

Lembrou por outro lado, que "a haver um vírus esta é a melhor altura possível" por estarmos no fim da estação da gripe.

"Antes de vir o Verão, altura em que, no hemisfério norte, não há transmissão, o vírus tem muito pouco tempo para se propagar. Depois desaparece de circulação e temos uma série de meses para nos prepararmos e com um bocadinho de sorte em Setembro temos vacinas contra esta estirpe", concluiu.

No seguimento da reunião hoje em Lisboa, o director-geral de Saúde, Francisco George, aconselhou os portugueses que regressem de zonas afectadas pela gripe suína e tenham sinais de gripe no prazo de dez dias a contactar a linha de saúde (808 24 24 24).

Worst case scenario underlies US pandemic plan





By RICARDO ALONSO-ZALDIVAR and EILEEN SULLIVAN, Associated Press Writers Ricardo Alonso-zaldivar And Eileen Sullivan, Associated Press Writers

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WASHINGTON
– Two million dead. Hospitals overwhelmed. Schools closed. Swaths of
empty seats at baseball stadiums and houses of worship. An economic
recovery snuffed out. We're nowhere close to what government planners
say would be a worst-case scenario: a global flu pandemic. But
government leaders at all levels, and major employers, have spent
nearly four years planning for one in series of exercises.
Their
reports, reviewed by The Associated Press, and interviews with
participants paint a grim picture of what could happen if the swine flu
gets severely out of control.
A full-scale pandemic — if it ever comes — could be expected to claim the lives of about 2 percent of those infected, about 2 million Americans.
The government estimates that a pandemic like the 1918 Spanish flu
would sicken 90 million Americans, or about 30 percent of the
population. Of those, nearly 10 million would have to be admitted to a
hospital, and nearly 1.5 million would need intensive care. About
750,000 would need the help of mechanical ventilators to keep breathing.
No
one would be immune from the consequences, even those who don't get
sick, according to worst-case exercises run by local and national
agencies.
Schools would be closed to try to
block the spread of illness, for example, but school buses might be
used to take flu victims to alternative clinics rather than overcrowded
hospitals.
A 2006 report on the Washington region found both Maryland and Virginia would run out of hospital beds within two weeks of a moderate outbreak.
People who got sick would be isolated, and their relatives could be quarantined.
But
even if families weren't required to stay home, many would do so to
take care of sick relatives, or because they were afraid of getting
sick themselves.
Hotels, restaurants and
airlines would face loss of business as business travel and meetings
would be replaced by teleconferences.
In the cities, commuters who do go to work might bike or walk instead of using mass transit.
People would avoid movie theaters and rent DVDs instead.
In 1918, authorities even called on churches to cancel services, to the chagrin of some pastors.
Society as a whole would go into a defensive crouch, and that would deliver a shock to the economy.
The Trust for America's Health, an independent public health group, estimated in 2007 that a severe pandemic would shrink U.S. output by about 5.5 percent.
Take a breath. Even if the new swine flu from Mexico turns out to be especially aggressive, the worst consequences could be averted.
Although
some states are less prepared than others, the nation has made strides
in stockpiling antiviral medicines, speeding the production of vaccines
and laying down basic public health guidelines.
Homeland Security Secretary Janet Napolitano
said Monday that the U.S. is preparing as if the swine flu outbreak
were a full pandemic. It is not at that stage and may never reach it.
Disease detectives are following a series of outbreaks, of
varying severity, all of which appear to be related to Mexico. A
pandemic would spread throughout the world with explosive speed.

The government got serious about worst-case planning during the 2005 bird flu scare, as the lessons of Hurricane Katrina loomed large.

"We have a playbook that was developed and is being followed," said Michael Leavitt, who as secretary of Health and Human Services oversaw pandemic planning for President George W. Bush. "It's a substantially better picture than what we faced three years ago."

O que é "gripe suína"?

A "gripe suína" é uma infecção respiratória que atinge os suínos. Nos humanos não existe "gripe suína" mas sim "gripe humana". Esta pode ser provocada por algum vírus do tipo Influenza A, que pode ter infectado também algum suíno e ter-se transformado nesse hospedeiro. A doença pode surgir em surtos regulares em suínos, embora em Portugal não existam casos descritos. Em condições normais as pessoas não são atingidas pelos vírus da "gripe suína", mas a infecção humana pode acontecer esporadicamente. Estes vírus da "gripe suína" foram detectados diversas vezes no passado noutros países e a sua propagação de pessoa para pessoa foi sempre limitada e não sustentada para além de três pessoas.

Existem infecções humanas por vírus da "gripe suína" actualmente?

Em finais de Março e início de Abril de 2009 foram notificados alguns casos no sul da Califórnia e perto de Santo António (Texas), nos Estados Unidos da América. Foram depois confirmados também diversos casos no México e mais recentemente no Canadá, havendo ainda um caso em Espanha. Estes casos de infecção humana com o vírus da gripe suína do tipo "Influenza A" subtipo H1N1 são clinicamente mais graves para crianças e idosos. Outros Estados têm relatado casos suspeitos desta gripe em seres humanos, mas aguardam confirmação. Podem ser obtidas mais informações sobre a evolução da situação através dos sites: Direcção-Geral de Saúde e AlertNet

Este vírus da gripe de origem suína é contagioso?

Esta estirpe particular de vírus influenza A (H1N1) originária de suíno é contagiosa e propaga-se a partir de humanos doentes com gripe a outros humanos saudáveis. No entanto, neste momento, não se sabe, com muito rigor, com que facilidade o vírus se propaga entre as pessoas. O maior receio gerado pelos casos agora conhecidos decorre do facto de o vírus ser do subtipo H1N1, o mesmo que provocou a pandemia de 1918/19.

Como se pode propagar o vírus da gripe de origem suína?

A propagação do vírus suíno influenza A (H1N1) pensa-se que está a ocorrer de forma idêntica à do vírus da gripe sazonal. São as pessoas com gripe que, através da sua tosse, dos espirros, ou das mãos que contactaram com corrimentos nasais, passam o vírus a outras pessoas. Por vezes, as pessoas também podem ficar infectadas pelo vírus da gripe se tocarem nalgum objecto, utensílio ou superfície que tenha sido contaminada por uma pessoa doente e se, em seguida, tocarem com as mãos na boca ou no nariz.

Quais são os sinais e sintomas desta gripe nas pessoas?

Os sintomas da gripe causada pelo vírus de origem suína nas pessoas são semelhantes aos sintomas da vulgar gripe humana. São eles, a febre, tosse, dor de garganta, dores no corpo, dores de cabeça, calafrios e fadiga. Algumas pessoas têm também apresentado diarreia e vómitos associados a este tipo particular de vírus da gripe de origem suína. Tendo por base alguns casos relatados no passado, a doença pode evoluir de forma grave (pneumonia e insuficiência respiratória) e morte na infecção humana causada pelas estirpes de origem suína. Como gripe sazonal, a gripe causada por este vírus de origem suína pode provocar um quadro clínico agravado por condições clínicas crónicas, especialmente em crianças e nos idosos.

Como pode alguém com a gripe infectar outra pessoa?

As pessoas doentes são capazes de infectar outras pessoas ao longo do período de doença desde o primeiro dia, antes de desenvolverem e mostrarem sintomas, e ao longo dos 7 dias subsequentes ou mais, depois de ficarem doentes. Isso significa que uma pessoa com gripe pode ser capaz de transmitir o vírus a alguém que não esteja doente durante bastante tempo.

Quais são as superfícies mais susceptíveis de serem fontes de contaminação?

Os vírus da gripe podem ser transmitidos quando uma pessoa infectada toca nalgum objecto ou superfície que tenha sido previamente contaminada com o micróbio e, em seguida, toca nos seus olhos, no nariz ou na boca. As gotículas geradas pela tosse ou espirros de uma pessoa infectada (aerossóis) podem deslocar-se através do ar. Os germes podem ser disseminados, quando uma pessoa toca nas gotículas respiratórias de outra pessoa sobre uma superfície como uma secretária e, em seguida, toca os seus próprios olhos, boca ou nariz antes de lavar as mãos.
Em todas as circunstâncias cabe aos serviços médicos garantir a assistência a todas as situações de suspeita de doença. Ou seja, em caso de suspeita da doença devem ser contactadas de imediato as linhas de emergência para assistência médica. A Direcção-Geral de Saúde tem uma linha de emergência para esclarecer dúvidas (Saúde 24 - 808 24 24 24).

Posso apanhar esta gripe se comer ou preparar carne de porco?

Não! A gripe suína não se transmite pelo consumo da carne. As pessoas só "apanham" esta gripe se contactarem directa ou indirectamente com outras pessoas afectadas.
Para além do mais, o vírus em causa não está a circular entre os suínos. Em Portugal não existe actualmente qualquer caso de "gripe suína".
Acresce ainda que a carne de porco apenas pode ser obtida a partir de suínos saudáveis. Ou seja, mesmo que, numa hipótese muito remota, existisse algum suíno com gripe, esse animal jamais poderia dar origem a carne. E ainda que essa hipótese absurda fosse real, a carne obtida desse animal não transmitiria a doença aos consumidores que a ingerissem.
A razão pela qual alguns países já decretaram embargos às carnes de suíno produzidas no México, não tem a ver com salvaguarda da saúde das populações humanas, mas antes com a possibilidade de o vírus poder vir a ser introduzido nos efectivos suínos dos países de destino: os suínos são animais omnívoros e por isso ingerem restos de comida ou desperdícios alimentares (restos de cozinha e de mesa). Sucede que, na União Europeia esta prática de alimentação de suínos está interdita.

Quanto tempo podem sobreviver os vírus fora do corpo?

Sabe-se que alguns destes vírus podem viver duas horas ou mais em superfícies de equipamentos de cafetaria, mesas, maçanetas e secretárias. Uma lavagem frequente das mãos pode ajudar a reduzir as hipóteses de contaminação a partir destas superfícies comuns com que entramos em contacto.

Qual é a gravidade da infecção causada por este vírus da gripe de origem suína?

À semelhança da gripe sazonal, esta gripe provocada pelo vírus de origem suína em seres humanos tem uma gravidade que pode variar entre um grau leve e a fatalidade. Existem casos humanos de gripe de origem aviaria e suína, descritos nos EUA entre 2005 e Janeiro de 2009, que evoluíram sem mortes. No entanto, a gripe de origem suína pode ser uma infecção grave. Nas últimas três décadas estão descritos nos EUA algumas centenas de casos de gripe humana de origem suína, dos quais resultaram três casos de morte confirmada. No actual surto no México também já se confirmaram alguns óbitos.