assassino da google

Apresentado nos EUA o “assassino do Google”... ou talvez não
30.04.2009 - 15h52 PÚBLICO
Será o motor de busca Wolfram Alpha o “assassino do Google”? Parece que não. Aquilo que este projecto promete é dar respostas mais concisas às perguntas dos utilizadores. O objectivo é ser mais eficiente que o gigante Google e dar respostas simples e concretas a perguntas objectivas, em vez de remeter para a tradicional indexação de links. O projecto, que há muito vinha a gerar algum “hype” na blogosfera especializada, foi finalmente apresentado esta semana na Universidade de Harvard (EUA) e será oficialmente lançado “dentro de poucas semanas”.

O “The New York Times” vai ainda mais longe e diz que o Wolfram Alpha nem sequer pode ser considerado um motor de busca, mas antes uma espécie de enciclopédia que responde a perguntas, usando novos e complexos sistemas de computação. Apesar disto, o jornal nova-iorquino, que esteve presente na sessão de apresentação, considerou a versão de demonstração “impressionante”.

A apresentação do projecto – da autoria de Stephen Wolfram, com base num sistema de algoritmos matemáticos – pode ser descrito como uma intersecção entre análise de conteúdos e as buscas genéricas na net. Aquilo que o Wolfram Alpha faz é dar uma resposta, em vez de remeter para potenciais respostas. “Tenta dar-nos informação útil com base naquilo que consegue processar”, disse Wolfram. “O objectivo é dar a toda a gente acesso a explicações ao nível de um perito”.

Para tal, o motor de busca usa uma série de técnicas que conseguem avaliar o que é que os utilizadores estão realmente a querer perguntar. “[O Wolfram Alpha] aspira a ter a profundidade e a extensão de um almanaque”, afirmou Jonathan Zittrain, um professor de Direito de Harvard e co-fundador do Berkman Center for Internet and Society, que organizou a apresentação do novo modelo de pesquisas online. “Permite às pessoas justaporem dados, relacionarem uma série de dados com outros factos, de uma maneira nova. É possível comparar tendências populacionais com a quantidade de peixe que a população come e correlacionar isso com a taxa de mortalidade [por exemplo]”.

O criador do Wolfram Alpha explicou ainda que o serviço está assente em quatro pilares: uma enorme quantidade de dados disponíveis – que a sua empresa foi buscar a uma série de fontes, sob o selo de informação rigorosa –, um sistema computacional erguido com a ajuda de cálculos matemáticos, um sistema de entendimento das perguntas dos utilizadores e uma tecnologia que apresenta os resultados de forma interessante.

Stephen Wolfram admitiu, durante a apresentação, que o sistema estava um pouco lento, mas sublinhou que o projecto ainda está a dar os seus primeiros passos, apesar de já estar maduro o suficiente para se tornar disponível para os utilizadores já durante o mês de Maio.

É possível que, futuramente, o Wolfram Alpha venha a competir com o Google ou com serviços já existentes do mesmo género, como a Wikipedia, para determinado tipo de questões.