Arábia Saudita é cogitada como novo destino da F-1 no Oriente Médio

Arábia Saudita é cogitada como novo destino da F-1 no Oriente Médio


Por enquanto, o Bahrein ainda é a única nação do Oriente Médio que já está no calendário da Fórmula 1 (Foto: Ferrari Media Center)

Por enquanto, o Bahrein ainda é a única nação do Oriente Médio que já está no calendário da Fórmula 1 (Foto: Ferrari Media Center)

A Fórmula 1 pode ter mais uma novidade em seu calendário nos próximos anos. Dessa vez, quem aparece cogitada como uma possível sede da categoria é a Arábia Saudita, que acaba de legalizar a construções de autódromos no território do país. Os estabelecimentos automotivos eram proibidos até este ano, mas uma mudança na lei já permitiu o surgimento de um novo circuito perto da capital Riad, dirigido por um automóvel clube local.

De acordo com o site Grand Prix, a Arábia Saudita tem grande potencial para atrair a Fórmula 1, já que meio milhão de novos veículos são vendidos por ano no país. Se não bastasse o crescimento da indústria automotiva, o governo também está interessado em incentivar o turismo e a Fórmula 1 seria uma ótima oportunidade para ganhar visibilidade. No total, 25% das reservais mundiais de petróleo estão na Arábia e 75% das receitas do país são geradas no setor petrolífero.

Na Fórmula 1, investidores árabes estão presentes desde o fim da década de 70, quando um consórcio de empresas da região uniu-se para apoiar a Williams. Até então uma das lanternas do grid, a equipe inglesa foi catapultada para as primeiras posições do pelotão, ajudada por companhias como Saudia, Albilad e TAG. Mais tarde, o milionário saudita Mansour Ojjeh comprou parte das ações da McLaren e até hoje permanece como um dos principais acionistas do time.

Desde o início dos anos 2000, a Fórmula 1 parece ter virado objeto de desejo de vários países do Oriente Médio. Depois do Bahrein, que já está no calendário desde 2004, os Emirados Árabes Unidos vão fazer sua estréia na categoria em 2010. Ao lado da Arábia, o Catar também é apontado como um suposto interessado em ingressar na Fórmula 1.