Como a internet mudou a vida de Stephen Hawking

Como a internet mudou a vida de Stephen Hawking









Christopher Delaney

Da bbcrussian.com













Rede tornou Hawkings um 'integrante normal' da comunidade científica






O serviço russo da BBC entrevistou o assistente pessoal do físico
britânico Stephen Hawking como parte da série SuperPotência, que
analisa o impacto da internet no mundo.
Sam
Blackburn desenvolveu os equipamentos que permitem a comunicação de
Hawking com o mundo: o supercomputador e o sintetizador da fala – duas
máquinas que ajudaram a trazer as ideias inovadoras do teórico para a
comunidade científica, apesar de ele ser quase totalmente paralítico.
Antes
da criação desses equipamentos, Hawking usava sensores infravermelhos
que identificavam suas palavras, mas o aparato era pesado e necessitava
de configuração constante já que era sensível a mudanças de iluminação
em um ambiente.
Foi Blackburn que encontrou a resposta para facilitar a comunicação do físico ao construir um sintetizador mais estável.
No
mesmo ano, Blackburn se envolveu na organização do voo de Hawking em
gravidade zero, assim como em aventuras ao redor do mundo a locais
normalmente inacessíveis a pessoas com limitações físicas, como a ilha
de Páscoa.
Leia trechos da entrevista.
BBC - O quão importante é a internet para Stephen Hawking?
Sam Blackburn - Um
de meus antecessores, um homem chamado Tom Kendle, me disse que Stephen
Hawking usava internet sem fio há muito tempo. Kendle era assistente de
Hawking em 1992. Na época, telefones celulares eram relativamente
raros, e usar a internet em um celular era algo desconhecido.
Na verdade, as
companhias de celular, até onde sei, diziam que isso não poderia ser
feito. Hawking tinha uma caixa que permitia a ele fazer ligações com
tecnologia sem fio. A tacada de mestre foi, na verdade, conectar (a
caixa) a um modem, em vez de a uma máquina de fax, o que permitia que
ele fizesse um telefonema.
Ele estava no
Chile à época, em uma viagem, então foi uma ligação internacional feita
de um avião, se não me engano. Eles não tinham regras sobre uso de
telefones celulares em aviões naquela época, porque pouquíssimas
pessoas tinham celular.
Ele podia checar seu email, o que era pouco comum à época. Ele pode ter sido na verdade a primeira pessoa a fazê-lo.
BBC - A internet beneficiou a vida de Hawking?
Blackburn - A
internet trouxe enormes benefícios à vida de Hawking, porque permitiu
que ele se tornasse um integrante normal da comunidade científica.
Cientistas se comunicam usando email: distribuindo artigos,
correspondência acadêmica. É o que se espera que eles façam.
Embora a
velocidade da fala de Hawking seja extremamente baixa, a velocidade com
que ele escreve emails não é tão baixa. Quase sempre, quando eu
perguntava algo a Hawking cara a cara, a comunicação era mais rápida se
ele respondesse por email.
Hawking não diz
coisas espontaneamente, porque ele pode demorar cinco minutos para
escrever uma frase, e não é possível escrever espontaneamente tão
devagar. Tudo é cuidadosamente pensado. Na verdade, acho que isso é
parte da razão pela qual ele tem a reputação de quase sempre estar
certo. Ele não diz algo em que não acredita ou que não queira realmente
dizer.
BBC - O que o irrita?
Blackburn - Tem
muita coisa que ele não gosta e que você acaba fazendo. A mais óbvia é
completar suas frases. Se ele está tentando dizer algo e está demorando
demais, a vontade de adivinhar o que ele vai dizer é enorme. Algumas
vezes você acerta e economiza cinco minutos, e algumas vezes você erra
e ele fica extremamente irritado.
BBC - Você desenvolveu uma técnica de perguntas com respostas sim/não para falar com ele?
Blackburn - Você
descobre maneiras de diminuir uma pergunta. Geralmente quando Hawking
quer atenção, quem está cuidando dele o pergunta uma série de perguntas
de resposta sim/não. Algumas vezes são coisas relativas ao uso de senso
comum; se for algo difícil de adivinhar, pode demorar mais tempo.
BBC - Você se tornou mais intuitivo ao tentar adivinhar o que ele quer?
Blackburn - É
apenas uma habilidade, a de saber categorizar as coisas. Você não
precisa trabalhar para Hawking para aprender isso. Se você brincar de
“animal, vegetal, mineral” com seus amigos, vai conseguir adivinhar tão
facilmente quanto. Mas é uma forma muito interessante de tentar se
comunicar.
BBC - De volta à internet. É difícil (para ele) manter o controle, não?
Blackburn - Ele
tem uma conta de email que só ele monitora. Ele pode ficar num canto,
quieto, mandando um email, e apenas o remetente vai saber o que está
lá. É muito importante que ele tenha privacidade, porque, fisicamente,
há sempre alguém do lado dele, há sempre alguém no mesmo cômodo que
ele.
Eu já vi Hawking
fazendo compras online. Obviamente, isso não é tão privado, porque ele
levaria um tempo imenso para digitar o número de seu cartão de crédito.
Então, sim, ele usa a internet. Eu não diria que ele usa muito mais do
que o resto de nós, o fato é que ele a usa de forma mais memorável. E o
jeito com que ele usa é muito diferente.