Robert Fisk: pegadas fenícia todo Beirute

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Robert Fisk: pegadas fenícia todo Beirute

Eu andei por uma rua fenícia no outro dia, construído sob o domínio persa.

Um pouco acidentado e irregular de solo - como uma rua de muitos nos dias atuais cidades iranianas e libaneses - mas esta passou a ser cerca de 2.600 anos de idade. Ele correu para um pequeno porto, ladeada por esgotos de pedra coberto e valas de drenagem de cada lado, lintéis porta maciça antes de residências e uma fileira de lojas e armazéns e, possivelmente, um templo, cinco ruas e 18 prédios em uma área de 3000sq m.

Devo dizer desde já que esta rua construída sob a ocupação persa é apenas dois quilómetros de minha casa à beira-mar de Beirute, um dos grandes escavações que a reconstrução da cidade pós-guerra-civil abriu para as gerações futuras, camada após camada de Paleolítico , fenícios, gregos, romanos e otomanos Beirute. O lugar era originalmente conhecida como "Byrt" - o que possivelmente significa cisterna ou bem, de acordo com a pesquisadora Josette Elayi - então, tornou-se Berytos em grego, Berytus na América e agora, claro, Beirut. Os nomes são colocados juntos como as camadas de ruas. Esta rua ainda rendeu figuras de terracota de uma mulher com os braços estendidos, provavelmente Ashtart a divindade.

E, fiel à tanto da história libanesa, Beirute foi, com efeito, sob a ocupação. No primeiro milênio aC (875-332BC), todas as cidades da Fenícia estavam sob primeiro assírios e babilônios, em seguida, e depois controlar persa. Beirute pertencia a Sidon - ele sempre parece pertencer a outra pessoa - que agora é um desalinhado Crusader à beira-mar porta 30 milhas ao sul da moderna capital libanesa. Assim, as moedas encontradas em Beirute estão Sidônia, o poder militar local foi Sidônia, foi Sidon, que lidavam diretamente com os persas. Beirut foi um porto de pesca e de comércio, seus navios de madeira, com suas proas altas, deslizando para fora para a Grécia, Itália e distante Carthage.

Os arqueólogos encontraram a madeira de plátano aqui, pigmento azul egípcio, mármore, prata, ferro, frascos para o transporte de azeitonas fenícia, azeite, trigo, nozes, uvas e vinho em todo o Mediterrâneo. Há até uma pedra com um graffito esculpida de um mercador fenício mastro do navio, com cordas fixas para os lados, dois remos amarrados como um leme. Faz-me lembrar os barcos de pesca esculpidas na madeira Tudor do antigo porto de Rye, ainda hoje visível no lado sul do adro Sussex muito tempo depois de o mar retirou-se esta porta cinque.

Hoje, a cidade persa-governado no Líbano é exposta sob a nova souks de Beirute. Faz parte da "Heritage Trail" da cidade - no Líbano, o património palavra significa o que diz e não carregam a reputação grotty de mau gosto histórico da Grã-Bretanha re-criações - de modo que as gerações futuras possam caminhar ao redor da cidade velha / nova e " assistir "a sua criação ao longo dos séculos nas ruas romanas e muralhas Crusader, um projeto supervisionado por Amira Solh, o planejador de Cornell treinados jovens urbanos que trabalha para a Solidere, a empresa que reconstruiu Beirute. Ela tem sonhos de uma tela de cinema interativo para trás as ruas subterrâneas Pérsico - e me promete que não haverá guias de estilo Inglês Flouncing em torno de costumes persas. Esta é a história séria para gente séria.

Nada, é claro, poderia ser mais grave do que encontrar-se sob o domínio persa. Roula el-Zein, um arqueólogo e consultor de Solidere, Beirut descrito na época como "apenas uma pequena cidade pertencente a Sidon, a cidade que tinha todo o poder". Os fenícios, ela diz, "aceito domínio persa, após os babilônios esquerda, e sem qualquer problema em ajudar as guerras persas contra o Egito Sidon e Tiro foram com os reis persas." - King Baalshillem o Abdashart Segunda e King, para aqueles que querem saber. Mas quando os persas decidiu atacar Cartago fenícia, as coisas rapidamente deu errado.

"De acordo com Heródoto," el-Zein diz, "os fenícios de Sidon se recusou a construir navios para os persas e ajudá-los. E por isso, nunca os persas terminou seu projeto norte Africano." Faz sentido. Por que os fenícios de Sidon e Beirute ajudar seus mestres atacar os fenícios de Cartago? Seria deixada aos Romanos ("Delenda est Carthaga") para destruir a cidade, cujos restos na atual Tunísia e cuja terra foi semeada com sal para que ela nunca poderia ser reinhabited.

É sempre o mesmo quando você acha que tem os libaneses do seu lado. Primeiro, eles são seus amigos - o pensamento francês que, após a guerra de 1914-18 - e então eles se tornam subversivos e chateado todos os seus planos militares, o mosquito amável histórica que morde-lo quando você menos espera e depois envenena você. Não faz mal até que você percebe o que aconteceu. Mensagem: deixar os fenícios / libanesa sozinho. Pergunte ao israelenses.

E assim os persas devem ter deixado o Beirutis às suas trocas comerciais de tingimento - há conchas murex e carvão vegetal em grande quantidade para provar isso - e seus barcos de pesca. Nas cidades antigas romanas da Europa - em Roma ou em Corbélia na Muralha de Adriano - Eu gosto de correr minha mão ao longo das rodovias esburacadas da antiguidade, onde os machos castrados e carroças puxadas por cavalos e rodas de carruagem da história lentamente esculpiu sua passagem para o grande estradas de pedra romana. Os seres humanos não apenas construir isso, eles viveram aqui e viajei aqui. Os sulcos dupla na estrada são as impressões digitais.

E o velho Phoenico-Persa de Beirute tem algumas "impressões digitais" do seu próprio. No velho porto, agora sob rue Allenby - outro nome imperial, vencedor de Gaza e conquistador humilde de Jerusalém - não é uma antiga pedra de amarração, e corte em que são duas fendas natural, criado durante as décadas de poder persa. Eles são as marcas desgastado pelas cordas amarrar navios fenícios para o cais, a pedra gradualmente desgastada como amarras cortadas nela, puxado para trás e para frente pela maré mesmo Mediterrâneo que espirra longe fora da minha casa.