A tempestade, que vai continuar ao longo de todo o dia, formou já
mais de trinta centímetros de neve em algumas zonas e de meio metro nas
áreas de Washington e Nova Iorque, segundo o Serviço Nacional de
Meteorologia.

Na Carolina do Norte, pelo menos 60 mil pessoas ficaram sem luz na noite passada devido ao temporal.

A
neve obrigou sexta-feira à noite o Presidente Barack Obama, que
regressava de Copenhaga, a fazer por estrada em vez de helicóptero,
como de hábito, o percurso desde a base aérea de Andrews à Casa Branca.


Em antecipação à trovoada, as companhias aéreas anularam numerosos voos, tanto internos como transatlânticos.

A
companhia aérea Delta anulou cerca de meio milhar de voos, enquanto que
a operadora de voos económicos JetBlue suspendeu cerca de 150 nos
aeroportos de Washington e Nova Iorque.

No Capitólio de
Washington, onde os senadores tentam aprovar alguns projectos de lei
ainda antes do Natal, muito pessoal escolheu passar a noite em hotéis
próximos como garantia de conseguir chegar a tempo para as votações
previstos ao longo de todo o fim-de-semana.

Os senadores
aprovaram hoje por 88 votos contra dez uma lei orçamental de Defesa
dotada com 636 mil milhões de dólares (443 mil milhões de euros).

Face
à importância desta votação, o sector de logística do Senado pôs à
disposição dos legisladores bloqueados pelo mau tempo veículos
governamentais e motoristas especialmente preparados para os
transportar.

A instituição Smithsonian anunciou hoje o
encerramento de todos os museus, que representam algumas das principais
atracções turísticas de Washington, devido ao nevão.

Além de Washington, a cidade de Filadélfia e todo o Estado da Virgínia também declararam o estado de emergência.

As
autoridades pediram à população para na medida do possível evitar as
estradas, onde já se registaram centenas de acidentes devido ao mau
tempo.

Lusa